Roberto Mancini'nin İtalya'sı, Katar Dünya Kupası elemelerinde en beklenmedik sonuçlardan birini verdi. Azzurri, Kuzey İrlanda ile golsüz berabere kaldı ve böylece doğrudan Dünya Kupası'na katılma şansını kaybetti. Bunun nedeni, gruptaki doğrudan rakipleri İsviçre'nin Bulgaristan'ı 4-0 yenerek grupta ilk sırayı almasıdır.
Ancak sonuç, prestije rağmen teknik direktör Mancini'yi hiç motive etmedi "Gazzetta dello Sport'aSonucu kıyamet olarak nitelendirdi. İtalyan yedek kulübesinden 1 numara toplantının ardından şunları söyledi:
"Mart'ta Dünya Kupası'na katılmaya hak kazanacağız ve belki de kazanacağız. çok güvenim var Oyuna iyi hakim olmamıza rağmen file bulmakta zorlanıyoruz. Bu sefer hızlı gol atmak zorunda kaldık… Yazık çünkü bu grupta işleri çok daha hızlı kapatmalıydık."
Mancini ekledi:
"İsviçre'ye karşı 2 penaltımız verilirken Bulgaristan'a karşı kazanmalıydık. Bunlar bizim lehimize sonuçlanabilecek maçlar. "Playofflardan çok eminim"
BBC Sport'tan İtalyan futbol uzmanı James Horncastle ve İtalyan milli takımının bu elemelerde zorluk yaşamasının ilginç bir nedeni. Horncastle dedi ki:
"Maç takvimi, İtalya'nın son toplantılarda acı çekmesinin nedenlerinden biri. Avrupa Şampiyonası'nı kazandıktan sonra tekrar Dünya Kupası elemelerinde oynamak zorunda kaldılar. İtalya, herkesin İtalyanların hak kazanacağına inandığı bir maçta İsveç'e karşı 2017 playofflarında oynadı. Ancak baskı onlara çok fazla geldi. Ve işte yine buradayız, başka bir Dünya Kupası'na katılmama riskini alıyorlar. "Spinazzola, Verratti, Chiellini ve Immobile gibi oyuncuların eksikliği de beraberlik nedenlerinden biri."
