Katar, Dünya Kupası'nın açılış maçında Ekvador'a 2-0 mağlup oldu. Müsabaka tarihinde ilk kez ev sahibi ülke açılış maçında mağlup oldu. Antrenör Felix Sanchez'in adamları sahada net değildi ve maç sırasında gerginlik belirtileri gösterdiler, asla oyunlarına girmediler.
Ekvador 90 dakika boyunca maçı domine etti ve 3. dakikada Valencia'nın kafa vuruşuyla kaleye gönderdiği çok hızlı gol oldu. Ancak oyuncunun golü ofsayt gerekçesiyle VAR sistemi tarafından hemen iptal edildi. Buna rağmen bu, mücadelenin 16. dakikasında penaltı kazanan Ekvadorluları daha çok motive etti. Katar kalecisi Saad Al Sheeb, Valencia'yı bölgede yanlış bir şekilde ele aldı ve eski West Ham forvet oyuncusu penaltı noktasından isabet alarak kendi tarafını öne geçirdi.
Maçın 31. dakikasında Ekvador adına ikinci golü güzel bir kafa vuruşuyla yine Valencia kaydetti. Karşılaşmanın ilk yarısı 2-0'lık skorla sona erdi çünkü Katar'ın rakip kaleyi tehdit edecek somut bir şansı yoktu.
Ev sahibi taraftarların birçoğu devre arasında stadı terk etti ve bu, ikinci yarıda ılık bir atmosfere katkıda bulundu. Ev sahibi kontra ataklarda daha agresif davranarak oyuna girmeye çalıştı ancak Ekvador rakibine boşluk bırakmadan başarılı bir savunma yapmayı başardı. Almoez Ali ve kaptan Hassan Al Haydos maçın bitimine 20 dakika kala teknik direktör Sanchez ile yer değiştirdi ve o andan itibaren ev sahibi takım Ekvador kalesine tek bir şut kaydedemedi. Sonraki maçlarını Hollanda ve Senegal ile oynayacak olan Katar için gruptan çıkmak şimdiden imkansız gibi görünüyor.
